過敏性腸症候群

2018年10月16日 2023年11月17日
自律神経の乱れ, 内臓疲労

「通勤中の電車内でいつもお腹が痛くなり途中下車してしまう」
「学校での授業中や仕事での会議中にお腹は張ってガスが出る」
「ラーメンや牛丼、油っこい食事を食べると必ず下痢をする」
「便秘と下痢を繰り返してしまうので薬が手放せない」
「市販の整腸薬を飲んでも、便秘が何日も続いてスッキリしない」

そんな症状にお悩みのあなたは「過敏性腸症候群」かもしれません。

過敏性腸症候群とは、腹痛・下痢・便秘・ガスなどの消化器症状が続くが、小腸・大腸の検査をしても臓器に異常が無く、消化機能だけの異常がみられる病気です。

過敏性腸症候群には、

①下痢タイプ
②便秘タイプ
③交替タイプ（下痢と便秘が交互に起こる）

の3種類があります。
その他には、ガスが溜まっておならが止まらなくなるタイプもあります。

病院で検査や診断を受けていなくても、このような症状が当てはまり日常生活や仕事に支障が出ている方は、過敏性腸症候群の可能性が高いです。

学生や社会人でも誰でもそうですが、面接や会議、契約などの場面では緊張のあまり腹痛が起こる事はありますが、大抵は一時的なものです。

ですが、過敏性腸症候群の方の場合、普通の人が感じるような低いストレスの場面でも腸が敏感に反応し、その結果、下痢・便秘・ガスなどの症状に慢性的に悩ませれる状態が続くのです。

過敏性腸症候群を理解してもらう為に、医学的なお話も少し織り交ぜながら説明していきますが、あまり興味のない方はさっと飛ばして下さい。

小腸の機能（栄養吸収）
小腸は全長７メートルの長い筒状の消化器官で、十二指腸で消化・分解された食べ物を、小腸の粘膜層から分泌される消化酵素によってさらに分解して腸粘膜から吸収します。
小腸で、必要な栄養分や水分が吸収された残りは大腸へと運ばれます。

大腸の機能（水分吸収）
大腸は1.6メートルほどの消化器官で、腹部右下の盲腸・上行結腸・横行結腸・下行結腸・S状結腸・直腸・肛門と続いています。
小腸から送られてきた、まだ水分の多い残りカスを大腸で再吸収していきます。
大腸粘膜からは粘液が分泌される事で糞便を形成していきます。

直腸
大腸で形成された糞便は直腸に送られてくるのですが、直腸に糞便が蓄積してくると直腸の内圧が高まり、直腸内壁の知覚神経が刺激され大脳に情報を伝えます。（便意として感じる瞬間）

肛門
肛門を閉じている内肛門括約筋は、自律神経でコントロールされていて脳からの命令により収縮や弛緩を行っていますが、外肛門括約筋は、自分の意志で動かす事が出来るので、下痢やガスを我慢する事が出来ます。

下痢タイプの過敏性腸症候群
下痢タイプの方は、大腸の糞便を送り出す「ぜんどう運動」が活発になっている為、余分な水分の吸収が間に合わず、糞便が液体状のまま排出されている状態です。

便秘タイプの過敏性腸症候群
脳がストレスを受けている事が原因で、自律神経が乱れ大腸の「ぜんどう運動」が機能低下している状態です。

大腸内で糞便の移動がスムーズにいかないので水分が余計に吸収されていき便が硬くなり便秘となっています。

過敏性腸症候群の原因

症状の異なる下痢タイプも便秘タイプも、腸の知覚過敏や機能異常という点では原因は同じなのです。

大きな原因の1つが、精神的なストレスや緊張が関係していますが、過敏性腸症候群の方は、腸だけでなく、脳も過敏性な状態になっているのです。大脳辺縁系と呼ばれる脳の一部分は、動物的な脳の機能で、食欲・睡眠欲・性欲などの本能的な活動と、不安・抑圧・怒りなどの感情を支配しています。
そして、大脳辺縁系は視床下部に影響を与えます。